Tout savoir sur l'eczéma variqueux et des jambes : causes, symptômes, traitements efficaces et conseils de prévention pour une peau saine
Sommaire
Au même titre que la dermatite atopique, l'eczéma variqueux est une maladie cutanée inflammatoire chronique. Elle a pour particularités d’affecter surtout les personnes âgées, au niveau des jambes, et d’être principalement causée par une insuffisance veineuse chronique (au stade C4 d’une classification utilisée par les médecins vasculaires).
Il s’agit d’une maladie courante dont la fréquence augmente avec l’âge. Elle touche surtout les femmes et peut avoir un retentissement important sur la qualité de vie :
La principale cause de l’eczéma variqueux et de l’insuffisance veineuse chronique est la défaillance primitive des valvules veineuses (maladie intrinsèque à la personne). Les traumatismes des jambes et les thromboses veineuses (phlébites) profondes constituent une cause d’eczéma variqueux moins fréquente.
L’insuffisance veineuse engendre une hypertension veineuse qui déclenche des modifications des tissus cutanés et sous-cutanés : les cellules qui tapissent l'intérieur des vaisseaux sanguins (endothélium) laissent passer des globules rouges et des molécules vers les tissus environnant.
L'hypertension veineuse cause une accumulation de globules blancs (leucocytes) dans la microcirculation sanguine des jambes. Ces leucocytes s'attachent aux veines et aux valvules, provoquant la destruction des cellules de l’endothélium, des muscles et de la paroi des veines. Cette réaction endommage les parois et les valvules veineuses, conduisant à l’insuffisance veineuse.
L’accumulation excessive du fer des globules rouges dans les tissus sous-cutanés et les cellules immunitaires pro-inflammatoires créent une inflammation responsable des symptômes de l’eczéma variqueux.
L'eczéma variqueux se manifeste typiquement par des plaques d’eczéma sur les jambes, la face interne des chevilles étant la plus souvent touchée. Les symptômes d’eczéma peuvent s'étendre du pied au genou ; on n’observe pas d’eczéma variqueux des cuisses.
Les plaques d’eczéma variqueux sont associées à des démangeaisons, une sécheresse cutanée, des rougeurs, des squames, des modifications de couleur (hyperpigmentation) et d’épaisseur (lichénification) de la peau, une inflammation et des plaies. Les démangeaisons peuvent entraîner des grattages à l’origine de surinfections.
L'eczéma variqueux aigu se manifeste par un œdème aigu, des douleurs, des plaques et rougeurs importantes, des bulles, des suintements et des vésicules.
L'eczéma variqueux chronique se présente généralement avec une hyperpigmentation, des rougeurs et des plaques d’eczéma mal délimitées. Les patients atteints d'eczéma variqueux chronique peuvent développer des poussées aiguës se manifestant par une aggravation des symptômes d’eczéma.
L'intégrité cutanée étant compromise, les personnes atteintes d'eczéma variqueux sont particulièrement vulnérables aux infections bactériennes superficielles le plus souvent à streptocoque (érysipèle) ou profondes (cellulite).
Plaies chroniques siégeant aux chevilles, les ulcères cicatrisent difficilement et demandent des soins particuliers.
La lipodermatosclérose, due à l’inflammation chronique et la fibrose des tissus sous-cutanés, se traduit par un épaississement et un durcissement de la peau des jambes atteinte d’eczéma, associés à une pigmentation brunâtre. Elle peut donner aux jambes une apparence "en bouteille de champagne inversée".
Une analyse de l'histoire médicale constitue la première étape du diagnostic. Les facteurs de risque incluent l'âge supérieur à 50 ans, le sexe féminin, la grossesse, l'obésité, les dermatites de contact, les positions assises ou debout prolongées, les maladies cardio-vasculaires et rénales, les antécédents de phlébite, les antécédents familiaux et les blessures des jambes.
Le médecin examine la peau et recherche des symptômes tels que l'œdème des jambes, des varices, des séquelles de phlébites ou d'autres troubles veineux.
En cas d’incertitude, un écho-doppler des jambes permet d’évaluer l’écoulement du flux sanguin, de détecter un reflux ou d'éventuelles obstructions.
Le scanner et l’IRM permettent de détecter les obstructions des veines profondes.
Les biopsies peuvent confirmer le diagnostic d'eczéma variqueux en montrant notamment une surcharge en fer, une fibrose et une infiltration de leucocytes. Elles sont rarement indiquées à cause du risque de mauvaise cicatrisation.
Le traitement doit prendre en charge la maladie veineuse, les lésions d’eczéma et les ulcères.
L’exercice, la marche et l'élévation des jambes ne sont efficaces que pour les eczémas variqueux légers.
La thérapie par compression, via des bandages ou des bas de contention, est la pierre angulaire du traitement. Elle permet de réduire l'hypertension veineuse.
Des bandages imprégnés avec de l’oxyde de zinc ou des dermocorticoïdes peuvent également être utilisés pour réaliser une compression qui traite aussi les symptômes de l’eczéma (inflammation et démangeaisons).
Les soins de la peau pour l'eczéma variqueux repose sur un nettoyage doux et l’application régulière de crèmes émollientes pour le traitement de la sécheresse cutanée et la prévention des complications.
Comme pour tout traitement de l’eczéma, les dermocorticoïdes utilisés de manière courte et intermittente permettent de soulager l’irritation cutanée et les démangeaisons.
Les inhibiteurs de calcineurine topiques sont également une option mais hors indication.
Traitements topiques de l’eczéma des jambes1 2
Plusieurs médicaments oraux sont disponibles :
La prévention de l'eczéma variqueux implique une gestion active des facteurs de risque modifiables, à savoir l'obésité, la sédentarité, les positions prolongées, l’eczéma de contact et les maladies cardio-rénales.
Certains conseils pour le quotidien et mesures d'hygiène de vie sont fondamentaux :
Voici quelques conseils d’hygiène quotidienne :
Appliquez des crèmes émollientes régulièrement, après votre toilette, quand votre peau est encore légèrement humide. Choisissez des crèmes de formule simple, sans parfum ni parabènes, pour éviter les risques d’eczéma de contact.
Une surveillance médicale régulière permet de traiter rapidement toute insuffisance veineuse et de mettre en place des stratégies de prévention adaptées.
Références:
1. Yosipovitch G, Nedorost ST, Silverberg JI, Friedman AJ, Canosa JM, Cha A. Stasis Dermatitis: An Overview of Its Clinical Presentation, Pathogenesis, and Management. Am J Clin Dermatol. 2023 Mar;24(2):275-286.
2. Wollenberg A and al. European guideline (EuroGuiDerm) on atopic eczema - part II: non-systemic treatments and treatment recommendations for special AE patient populations. J Eur Acad Dermatol Venereol. 2022 Nov;36(11):1904-1926.
