Guía completa del eczema en brazos y codos: identificación, tratamiento y cuidados específicos de los pliegues, con consejos para controlar los síntomas
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Eczema es una enfermedad inflamatoria frecuente de la piel que se caracteriza por sequedad, picor y síntomas cutáneos típicos del eczema (placas rojas, ampollas, supuración y costras). El eczema en los brazos puede aparecer a cualquier edad y afecta a los pliegues de flexión, los codos y las muñecas.
El eczema en brazos y codos aparece con frecuencia durante la evolución de la dermatitis atópica, pero también puede aparecer con la dermatitis de contacto.
El eczema de brazos y codos puede estar relacionado con factores genéticos, sobre todo en casos de dermatitis atópica, donde es frecuente la predisposición hereditaria a las alergias y las enfermedades atópicas. El resultado es un debilitamiento de la barrera cutánea, que se vuelve permeable a alérgenos y agentes irritantes. El sistema inmunitario reacciona entonces de forma alérgica, produciendo los signos del eczema en los brazos.
Los factores ambientales como los alérgenos transportados por el aire (polen, ácaros, pelo de animales) y los contaminantes, los irritantes químicos, las condiciones climáticas, los hábitos higiénicos inadecuados o determinados alérgenos alimentarios pueden desencadenar o agravar el eczema en los pliegues de los brazos y los codos.
La dermatitis atópica, el tipo de eczema más frecuente, suele aparecer en la infancia. Se caracteriza por la sequedad cutánea, picor, lesiones en la piel y una evolución por brotes.
Aunque es menos frecuente que en las manos, el eczema de contacto puede aparecer en los brazos. Causado por una reacción a un alérgeno o agente irritante en contacto directo con la piel, el eczema de contacto se manifiesta como una erupción cutánea directamente en la zona de exposición. Es especialmente frecuente en las muñecas, donde los materiales utilizados en las pulseras pueden provocar alergias (cuero, níquel, cromo, adhesivos).
El eczema numular afecta con frecuencia a brazos y codos. Se presenta en forma de placas redondas bien definidas. Aún no se conocen bien las causas exactas, pero se han identificado varios factores desencadenantes, como lesiones e infecciones.
El médico estudiará cualquier antecedente familiar de enfermedades alérgicas y dermatitis atópica, así como la exposición a posibles alérgenos o irritantes. Revisará los hábitos de vida y el entorno para identificar los factores agravantes, tanto en casa como en el lugar de trabajo.
A continuación, el médico examina el aspecto de las lesiones cutáneas, su localización y sus características. La distribución del eczema en los pliegues y en el resto del cuerpo proporciona información importante.
Pueden realizarse pruebas de alergias, como la prueba de parche, para identificar una alergia de contacto.
En casos concretos, pueden realizarse otros tipos de pruebas, como medir los niveles de IgE en sangre, pruebas para detectar infecciones cutáneas o biopsias de la piel.
En los bebés, los signos del eczema suelen aparecer en las superficies de extensión (partes externas) de los brazos y los codos. El eczema atópico también afecta al rostro, los pliegues del cuello, el cuero cabelludo y las piernas.
Las lesiones se caracterizan por enrojecimiento, ampollas, supuración y formación de costras. Pueden causar molestias y trastornos del sueño.
A medida que los niños crecen, sus síntomas de eczema se desplazan a los pliegues de los brazos (en la parte interna), los codos y las muñecas. También afectan a las rodillas, los tobillos y el cuello.
El eczema se vuelve más seco y menos exudativo. Algunas zonas de la piel se engrosan (liquenificación), adquiriendo un aspecto blanquecino y escamoso. Las lesiones por rascado y las sobreinfecciones son frecuentes.
El eczema de los brazos en adultos afecta principalmente a los pliegues de flexión y los codos. También se presentan lesiones en las manos, los huecos poplíteos (detrás de las rodillas) y en el rostro.
La piel puede estar extremadamente seca, con lesiones liquenificadas crónicas causadas por el rascado y un mayor riesgo de fisuras cutáneas y sobreinfecciones. La cronicidad de la enfermedad puede tener un gran impacto en la calidad de vida, el sueño y la salud psicológica.
La hidratación diaria de la piel con emolientes restaura la barrera cutánea y reduce la sequedad, picor y la descamación. Más allá de los brazos, deben aplicarse por todo el cuerpo dos veces al día.
Los corticoides tópicos, o dermocorticoides, son el principal tratamiento de los brotes de eczema. Reducen la inflamación y el picor.
En caso de contraindicaciones de los dermocorticoides, los médicos pueden recetar inhibidores tópicos de la calcineurina (tacrolimus, por ejemplo).
Estos tratamientos están indicados en casos de brotes graves de eczema, resistentes a tratamientos tópicos. Se trata principalmente de la fototerapia, los inhibidores de las cinasas Jano, la ciclosporina y los anticuerpos monoclonales.
He aquí algunos consejos para la prevención del eczema y el cuidado diario de la piel
Aplica cremas emolientes dos veces al día, sobre todo después de la ducha o el baño, cuando la piel aún está ligeramente húmeda, y aumenta los niveles de hidratación de la piel en invierno, sobre todo si el tiempo es frío y seco. Elige productos emolientes con fórmulas sencillas, sin alérgenos y ricos en lípidos.
El estrés es un factor desencadenante del eczema común del adulto. Practica actividades de relajación (meditación, yoga, sofrología) para prevenirlo.
Références:
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