Eczéma de contact allergique & irritatif : tout ce que vous devez savoir

Quels sont les symptômes de l’eczéma de contact ? [1,2]

Symptômes à la phase aiguë 

En phase aiguë, l'eczéma de contact se caractérise par des rougeurs cutanées et des plaques sèches causant des démangeaisons intenses (prurit). Sur ces plaques, des vésicules remplies de liquide clair se rompent et suintent, particulièrement suite au grattage. Ces lésions apparaissent sur la zone de contact direct avec l'allergène mais peuvent parfois se propager. Les zones sensibles telles que les paupières, le visage ou les organes génitaux peuvent également présenter un œdème (gonflement).

Symptômes des phases subaiguë et chronique 

En phase subaiguë, on observe la formation de croûtes, une desquamation et une hyperpigmentation cutanée. La phase chronique est marquée par une lichénification : la peau s’épaissit et devient rugueuse. Ces symptômes affectent souvent les mains, localisation principale des eczémas de contact.

Différenciation entre eczéma de contact allergique et irritatif

L’examen des lésions ne permet pas de distinguer allergie et irritation mais leurs symptômes peuvent être différents : 
- L’allergie se manifeste généralement par un prurit important. Les symptômes de la dermatite de contact irritative sont surtout des sensations de brûlure, picotement et douleur. 
- En cas d’irritation, les symptômes apparaissent rapidement. Dans la dermatite de contact allergique, les lésions se développent 1 à 3 jours après l'exposition à l’allergène, en cas d’exposition répétée.
- L’eczéma de contact allergique guérit plus lentement que la forme irritative.

Comment différencier l'eczéma de contact de la dermatite atopique ? [1,2,3,4]

Distinguer l'eczéma de contact de l’eczéma atopique est parfois délicat car leurs symptômes peuvent se chevaucher. Certaines caractéristiques clés aident à les différencier.

Facteurs déclencheurs et localisation des lésions

L'eczéma de contact est généralement causé par une exposition à une substance spécifique et se limite à la zone de contact (mains, visage, cou). Il touche principalement l’adulte.
La dermatite atopique est une maladie chronique, alternant phases de poussées et de rémissions. Elle atteint typiquement le nourrisson et s’associe souvent à d'autres maladies atopiques comme l'asthme et la rhinite allergique. Les lésions siègent typiquement au niveau des plis (coudes, genoux), des joues et du cou.

Tests diagnostiques

Des tests d’allergie permettent d’identifier les allergènes de l'eczéma de contact. 
Le diagnostic de l’eczéma atopique est généralement clinique (antécédents familiaux d’atopie et maladies atopiques associées). Parfois, des tests allergologiques comme le dosage sanguin IgE spécifiques sont nécessaires.

Prévention de l'eczéma de contact [1,5]

Éviter les contacts de la peau avec les allergènes et irritants

Reconnaître les allergènes et irritants spécifiques est fondamental. La prévention de l’eczéma de contact peut notamment nécessiter des changements dans les soins de la peau comme l'utilisation de produits hypoallergéniques.

Conseils pour la protection de la peau

Protéger la peau est une étape essentielle pour prévenir l'eczéma de contact : 

- Limiter le contact de la peau avec l’humidité. 


- Après contact avec des allergènes ou irritants, se laver les mains avec de l’eau tiède, des nettoyants sans savon, bien les rincer et les sécher. 

- Utiliser régulièrement des émollients pour une bonne hydratation de la peau et un renforcement de la barrière cutanée. 

- Choisir des produits hypoallergéniques et sans parfums. 

- Si l’éviction est impossible, utiliser des gants protecteurs.